潮汕是偉大遼闊幅员中的一個頗具特色的地區。居住在這裏的潮州人，是中華民族大家庭的一個組成部分。秦漢以前，潮汕地區的先民屬于越族一支。西元前二百一十四年，秦始皇平定百越，統一中國，遣徙中原五十萬南征軍衆到嶺南定居。東晉永嘉之亂後，中原人民有大量南遷，經東南沿海和中原腹地逐漸遷移到潮州，并同當地的南越族人相融合，在潮汕地區繁衍生息。目前，在這裏居住的潮人已有一千萬人，海外潮人也約有一千萬人。

　　潮汕人民繼承了中华世族的優良傳統，同时由于歷史和地缘的特殊性，在長期的社會實踐和生産實踐中歷經磨練，逐漸形成了富有我的潮人精神。

　　潮汕人民勇敢顽强，富于革命鬥争精神。历代封建统治的壓迫，特别是近、现代帝国主義列强的侵略，迫使潮人多次奮起反抗壓迫的侵略，爆發人民起義。如唐總章二年（公元六六九年）雷萬興、苗自成起義，带领泉州、潮州各族人民反抗封建统治，斗争持續四十多年。清朝末年，羅大網 、林鳳祥等加入洪秀全的太平天国義軍，建立了赫赫戰功；受太平軍的影響，潮汕先后爆發潮陽陳娘康起義、普寧許可证阿梅起義、海陽（潮安）吴忠恕起義，澄海王興顺起義等反抗清朝腐朽统治的斗争。在孙中山先生领導的推翻清代封建王朝的民主革命斗争中，旅居新加坡的華僑许雪秋（潮安縣人），于光绪三十三年和陳海波、余既成發動了丁未黄岡起义。一九二一年中国共产党成立后，潮汕人民反对军阀和蒋介石反动统治的英勇斗争，更是如火如荼，可歌可泣。一九二三年，郭瘦真和伍治之秘密建立了新学生社汕頭分社，杨石魂與方方等成立洪陽集益社，在潮汕地区传播新思想、新文化。一九二五年周恩来两次参与率军东征及主政东江之后，给潮汕地区带来了共产党领导下轟轟烈烈的大革命新局面。一九二七年大革命失败后，潮汕有七個縣举行了大规模的武装暴动，建立了海陸豐與潮普惠的以彭湃为代表的蘇維埃政權。南昌起义军进入潮汕后，红色政权在潮安、汕头等地更大规模的建立起来。红十一军等革命武装和地下组织在潮梅地区轉戰，坚持斗争。抗日战争时期，汕青抗日游擊隊、广东人民抗日游击队韓江縱队等英勇杀敌，直至日本投降。解放战争时期，成立了中国人民解放军闽粤赣邊縱队第二支队和第四支队，建立革命根据地，开展游击战争，终于配合人民解放军南下大军，解放了全部潮汕地区。

　　吃苦耐劳，勇于开拓，勤劳奋发，敬业创业，是潮人誉满海内外的又一特点。潮人善于经商，善于务農，经济一向较了发達。早在唐代，潮州的农业已有相当规模，制陶等手工工艺也有长足进步，对外贸易已有蕃船来往；北宋时期，制鹽业、冶煉鑄造业、航運业相当发达；明清以后，不僅产鹽行销各省，制糖技术在广东名列前茅，與南洋的外贸更加繁荣；民国时期的三十年代初，汕头市商业的繁盛居全国各城市的第七位，港口吞吐量居全国第三位。解放后，潮汕的农业高产更是全国之冠。五十年代澄海、潮安等县创造了大面积亩产一千斤水稻的奇迹。黨的十一届三中全会以后，党和国家的各项政策，极大地调动了潮汕人民发展经济的巨大热情和创造力。澄海、潮阳的水稻亩产平均超过二千斤。汕头经济特区的发展突飞猛进。各市县的经济发展也日新月异。潮州人足迹遍及全国各地，特别是在上海、广州、深圳等地，都有许多潮人经商從业取得巨大成功的實例。

　　潮人的勇于开拓和敬业精神，表现在遷居海外的潮人也创造了辉煌的业绩。自从明代林道乾（惠来人）率众反对海禁，大规模遷居羅邏国以来，大批潮人陸續离开家乡，漂洋过海，到东南亚和其他国家与地区艰苦谋生，走到哪里就在哪里扎根、开花、结果。这既是一部可歌可泣的血泪史，又是一部奋发图强、建功立业的成功史。分布在全世界五大洲五十多个国家和地区的一千万潮人以四海为家，同当地人民和平相处，从事各项事业，不少人已成为当地的商业巨子、政界要人、文化名流、专家学者。潮人在世界各地越来越显示出引人瞩目的重要地位。

　　潮人非常热爱家乡，热爱祖国，其向心力、凝聚力十分强烈。海外潮籍同胞虽然远离家乡，便无时无刻不眷恋着祖国和家乡的父老乡亲。他们热心祖国和家乡的公益事业，积极参与祖国和家乡的经济、文化建设，作出了巨大贡献。早在二十世纪初，澄海籍旅泰侨商高繩之便投资创办了汕头自来水公司和开明电燈公司；不少华侨独资和合资开办了火柴厂、制药厂、针织厂等。邏羅侨领鄭智勇在潮安县建締德小学和中学。改革开放以来，潮籍外商在家乡投资企业的更是不计其数，在興辦文化教育和社会福利事业等方面尤为突出。一九七八年以来，侨胞捐资办学，修建及扩建学校近千家，建筑面积近百万平方米。泰国银行家陈弼臣家族在潮阳办峡山中学；旅港潮人实业家林百欣夫妇分别在汕头潮阳等地兴建林百欣中学和科技学校，并赠建图书馆等；香港实业家李嘉诚独资十多亿元创建了汕头大学，被誉为“第二陈嘉庚”。李嘉诚先生还捐资二千一百万元港幣新建潮州医院，扩建潮安医院。旅泰侨领谢慧如捐资建立潮剧发展艺术中心，集资建立潮剧研究发展基金。普寧旅泰鄉親捐资兴建华侨医院，等等。在全国其他地方和潮汕家乡，潮籍同胞投资办企业，参与修高速公路，建楼房、修桥、改水、建码头等，更是数不胜数，对社会主义祖国的繁荣昌盛作出了不懈的努力。在国内生活的广大潮汕同胞，竭盡全力参加家乡和其他地方的建设，在进行各种事业中团结互助，一方有难，衆人相幫；在外地生活的潮人只要聽到乡音乡情，就亲如兄弟姐妹。这种乡情凝聚力是难能可贵的，也是潮人精神的一种体现。

　　潮人之所以能在各地各方面取得巨大成就，这与他们继承和弘扬中华文化是分不开的。潮汕文化具有深厚的历史背景。早在汉朝时期起，历代就有潮人舉孝谦、中进士。唐宋两代，韩愈、朱熹等公卿重臣莅潮，大力置办鄉校，推崇儒学，培养人才，在潮汕发展文化教育。宋代出现了潮州“前七贤”。明代潮汕文化达到了高峰期，出现了一批状元、进士、會元和按察使、知州、御史、巡撫等朝廷命官司，以及“后七贤”等。建国以后，潮汕地区的社会主义文化教育事业蓬勃发展，大中小学及幻儿园、托儿所等遍及城乡各地，人民受教育的程度空前提高。潮汕还具有独特的文化形式，如潮剧、英歌舞、潮州音乐、潮州歌册、金漆木雕、民居建筑、潮汕抽纱、潮州菜肴、潮州功夫茶等，都享誉海内外，熏陶教育了一代代的潮州人，也增添了潮人的自豪感。正是这种以中原文化为主体与潮汕地方文化密切结合所形成的富有特色的潮汕文化，教育和培养了一代代有志有为的潮人创造了光辉的业绩。

　　走进崭新的二十一世纪，我们的祖国已经繪制了社会主义现代化的宏伟蓝图，全国人民正为振兴中华而团结奋斗。我们要进一步发扬潮人的优良传统，为推进社会主义祖国的现代化建设作出新的贡献。

（本文作者为国家司法部原部长、现任北京潮人海外联谊会会长）