林劢吾，一九二九年十月出生于广东省汕头市。一九五二年毕业于浙江大学。毕业后即到中国科学院石油研究所（现为中国科学院大边化学物理研究所）从事研究工作，直至现在。林劢吾从事有关石油、煤炭、天然气、催化剂、催化工艺等研究工作近五十年，一九九三年当选为中国科学院院士，现任中国科学院大连化学物理研究所学术委员会主任，中国化学会常务理事。

　　六十年代，我国虽发现了大庆油田，但由于炼油技术落后，生产喷气飞机用的航空煤油达不到要求的指标。林劢吾了解到了国家的这一急需，就毫不犹豫地把解决这个课题作为自己的任务。不到两年的时间，研究成功了我国第一代加氫异構裂化催化剂，代号为219催化剂。其性能与当时国外同类催化剂不相上下，而其制造方法则完全是我们自己创新的。

　　一九六七年我国第一套三十万吨/年规模的加氢异构裂化装置顺利投产，生产出了国家急需的、合格的低凝固點航空煤油。林万吾作为主要负责人之一，担负起了从催化剂到反应工艺的中试、装置投产的全过程中的科学技术指导工作。从一九六七年到一九八五年的十八年间这套装置为国家创造利税达四亿元。在一九七八年召开的全国科学大会上，这一研究成果被授予“全国科学大会奖”。在219催化剂研究的前期，林万吾和同事们还有一些研究成果获得国家科委发明二等奖。

　　七十年代，继国外石油公司成功开发“多金属重整催化剂”后，林万吾及其课题组与其他单位联合也研究成功了我国第一代铂-铱-铈/氧化铝多金属重整催化剂，并成功地应用到了大连石油七厂的十五万吨/年的重整装置上，使我国的轻油重整炼油技术迅速赶上了国际先进水平。这项成果获得了一九七八年全国科学大会奖和一九八二年石油部科学成果一等奖。

　　七十年代中期林万吾与轻工业部西日化所合作研制新型的催化剂，他们首创了络合制備铂-锡/氧化铝催化剂的新方法，制备出了我国自己的长链烷烃脱氢催化剂，并且与工业部门的有关单位合作，实现了工业生产。从此，我国的长链烷烃脱氢催化剂，实现了全部国产化，这项研究成果先后获得了国家发明三等奖、中国石化总公司一等奖和轻工部二等奖。十年来，该催化剂已在国内外同类型工厂广为应用。

　　进入八十年代，林万吾担任大连化学物理研究所多相催化研究室主任，在对国内外应用催化研究开发的现状和发展趋势不断进行观察思考的过程中，抓住了石油化工、煤炭和天然气的综合利用（或概括地称为“CI化学”）这些与国家能源、化工原料、环保等对国居经济的重大战略性影响的研究领域，组织了许多被列为国家“七·五”“八·五”计划攻课题的研究，有些已在工业应用取得了重大经济效益。在这些研究中，他和学生们先后在国外刊物上发表学术论文二百多篇，在国内外享有较高的知名度。一九九八年获得何利奖。林万吾是我国恢复博士生后被国务院批准的第一批博士生导师之一。十多年来，他先后培养博士研究生二十多名，硕士研究生十多名。这些学生在国内外大学、研究所工作大都被认为是功力深厚的和不可多得的青年科技人才。