蔡翘，中国科学院院士，一八九七年十月生于广东揭阳，一九九O年去世。

　　一九一七年蔡翘在金山书院毕业后，赴上海进复旦大学附中实习英语，翌年到北京大学中文系当旁听生。一九一九年到美国留学。他勤工俭学，用两年时间，先后在加利福尼亚大学和印第安那大学学心理学，修完大学本科课程。一九二一年进哥伦比亚大学当研究生，翌年转学到芝加哥大学生理系为研究生，后获芝加哥大学金鑰匙奖，加入美国解剖学会。

　　一九二五年他回国到复旦大学任教，与郭任远等创建复旦大学生物学科，教生物学和生理学。一九二六年加入中国生理学会。一九二七年在中央大学医学院（上海医科大学前身）任生理学教授。期间，编写出版了我国第一本大学生物生理学课本。

　　一九三O年秋再次出国，先到英国伦敦大学、剑桥大学，后到德国佛朗福特大学等大学的著名实验室进修。一九三二年回上海，进雷士德医学研究所工作。一九三七年初到南京中央大学医学院任生理学教授。抗日战争爆发后，随学校迁到成都，领导生理和药理两科的教学和研究，从事血液生理领域的研究工作。一九三八年发起成立和领导中国生理学会成都分会。

　　一九四三年夏，与费孝通等六人赴美国讲学与研究一年。

　　抗日战争胜利后，他随中央大学医学院自成都迁回南京，除领导生理学科的教学和研究工作外，还继续从事小血管受伤后自动止血机制的研究。一九四七年八月赴英国出席国际生理科学牛津会议，在大会上发表了出血自止机制的研究结果。一九四八年代理中央大学医学院院长职务，同年被选为中央研究院院士，并出席在南京北极阁召开的第一次院士会议。

　　中华人民共和国成立后，中央大学改称为南京大学，他仍任医学院院长。一九五二年南京大学医学院改编为第五军医大学，他任校长。他开创了中国的军事劳动生理学、航天航空医学和航海医学的研究工作。一九五四年调任军事医学科学院副院长，任一级研究员、院学术委员会主任、中国人民解放军医学科学技术委员会主任委员。一九五五年当选为中国科学院学部委员（院士）。

　　“文化大革命”期间他失去医学工作的机会，埋头著书。

　　一九七八年，在他的倡议下，军事医学科学院成立基础医学研究所，他主要指导神经生物学的研究工作并培训研究生。一九九O年三月及王月，台湾的“中央研究院”院长吴大猷曾两次函请蔡翘赴台湾参加“中央研究院”第十九届院士会议并参观访问。七月二十九日蔡翘在北京病逝。

　　蔡翘一生在医学研究上硕果累累。一九二四年他在美国发表了《大白鼠的记忆曲线》，获博士学位；在美洲袋鼠脑组织的神经解剖研究中，首次发现并在美国的《比较神经学杂志》上论证了间脑与中脑之间的一个神经核团的功能。这个神经核团即頂蓋前提，被命名为大脑的“蔡氏区”。一九二九年他与助教徐丰产联名发表了甲状腺与钙代谢关系的论文，阐明了甲状旁腺切除后肌肉抽搐以至死亡的主要原因，是血钙浓度严重下降。一九三O年以后，与助手易见龙联名发表了阐明肝脏在糖代谢中的作用和肝脏的糖原导生机制及其对血糖稳定性的调控等有关论文。一九三七年出版了他与助手吴襄共同编著的《生理学实验》。四十年代前期，他还研究了红细胞脆性和溶血、抗溶血的机制；单明了脾脏与红细胞渗透性的关系，及其影响因素和机制；发现了膽固醇是正常血浆中的主要抗溶血物质，免疫的溶血性血清中存在一种抗胆固醇因子，它可对抗胆固醇的抗溶血功能；发现了血清缩血管物质中除血小板解体时释放孤组织胺外，还有非组织胺物质等。五十年代前期，他领导建成中国第一座混凝土人用低压艙；后期领导建成中国第一座人体离心机；后来又领导研制出高压减压舱、爆炸减压舱、人用加速度离心机、地面弹射救生装置、失重模拟装置，以及航海医用潜水加压舱、高温舱、低温舱等大型地面实验模拟装置；主持制订出适合中国人民解放军情况的防护制度和装置要求。

　　他一生培养了不少人才，有冯德培、童第周、徐丰彦、朱鹤年、蒋天鹤、易见龙、陈世骧、沈霄春、吕運明、吴襄等。