北京西、北、东三面环山，自古以"北枕居庸，西峙太行，东连山海，南俯中原"说明地理位置之重要。其地形骨架形成于中生代的燕山运动。西部山地，从南口的关沟，到拒马河一带，统称西山，属太行山余脉，由一系列东北-西南走向、大致平行的褶皱山脉组成。太行山从山西经河北至北京南口，绵延数百里，历史上称之为"神京右臂"。北部山地统称军都山，属燕山山脉，是一个有着若干个山间盆地的断块山地，其地势由南而北呈阶梯状逐级上升，而后进入蒙古高原。向东面直达渤海海滨.这两条山脉在南口附近交会，形成一个向东南展开的半圆形大山弯，人们称之为"北京弯"，他所环抱的平原即北京小平原。与平原相接的边缘山地为低山区，海拔在200-500米之间，西部山地海拔一般在1000-1500米之间；最高峰是门头沟区与河北省交界的东灵山，海拔2303米，有"京都第一峰"之称。北部山地海拔一般为800-1000米，最高峰是延庆的海坨山，海拔2241米，是北京的第二高峰。北京山脉连绵、大小有名者近百座。