长城中国古代规模最宏大的防御工程，始建于春秋战国时代(公元前七世纪前后)是秦代长城西起临桃(今甘肃岷县)，沿阴山、燕山、东到辽东碣石，长达5000余华里，号称“万里长城”，至今遗迹犹存。此后，汉、北魏、北齐、北周、隋、辽、金各代，都曾对长城进行修建和增筑。汉代将长城西端修至敦煌、酒泉。到明代，自明太祖朱元璋开始，对长城加以大规模的修筑，西起嘉峪关，东到鸭绿江，全长约12600余华里。

　　万里长城北京段最古老的是燕长城，位于昌平区西北约35公里的西山上的流村乡、老峪沟乡和高口乡的交界处，南北长约30公里。昌平区古代属燕国。此段长城始建于战国末期燕昭王二十九年(公元前283)。秦统一后废弃，现仅存遗址。北京地区长城以明代长城为主体，呈半环形分布。全长约629公里(其中明代以前长城73公里)，沿线共有城台827座，关口71个，屯兵储物的营盘8座。明代所设九镇中的宣府和蓟镇在北京境内。长城墙体大部分保存完整，部分墙体因自然侵蚀而损坏。其中八达岭长城、金山岭长城和慕田峪长城修复后，辟为旅游区。

　　八达岭长城是明长城遗物，从“北门锁钥”关门城台的南北两侧起，依山上筑，南7一北12，总长3720米。城墙高低宽窄不一，平均高约7．5米，墙基宽6．5米，顶宽约5．8米，可容五匹战马或士兵10行同时并行。城墙的下部是条石台基，上砌砖墙。墙顶地面铺设方砖，内侧是宇墙，外侧是垛墙。垛墙上方有垛口，下部有射洞。1953年修复关城和部分城墙后，辟为游览区。1984年开展“爱我中华、修我长城”社会赞助活动，又修复北7一北10城台及城台之间的城墙，最高处海拔887．5米。1984年lO月建成登城便道，全长876米，始于滚天沟，止于北5楼，依缓坡蜿蜒而筑，路面由花岗岩和方砖铺砌，宽2—3米。1981年建立八达岭特区。

　　居庸关位于南口镇北面的关沟古道，是万里长城的一个重要关口，距北京50余公里。关沟两边高山夹峙，每逢春、夏，山岗上山花烂漫，野草葱笼，犹如碧波翠浪，这就是燕京八景之一的“居庸叠翠”。明代，朱元璋派大将徐达对居庸关进行修缮，并把它和长城连接在一起，用重兵把守，成为京师北面的军事要地。现在的关城和边墙为明初所建。关城内存有云台。八达岭是居庸关的外口，又称北口，是居庸关的前哨。南口即为南口镇。

　　长城的慕田峪段，位于怀柔县三渡河乡慕田峪地段，总长2250米，海拔535米。有敌台17座。从停车场到长城有3条人行步道，并建有缆车直达山顶。这段长城是北京境内第二个长城游览区。怀柔县境内的长城始建于南北朝时的南齐(479—502)年间。唐朝晚期曾进行过修补。明朝任蓟州镇守总兵的戚继光曾扩建加固。1983年12月至1984年8月修复。城墙底宽约6米，顶宽约4米，高约8米。城墙内外两面大多以13层褐色或青色花岗岩条石砌成，条石高、宽均约0．5米，长O．7—3米不等，外表经过加工凿平。墙身内填碎石、黄土，顶铺石灰，再用约一尺见方的砖墁地，形成马道。内外两侧有砖砌女儿墙。外侧女儿增高1．85米，留有间隔相等的垛口和射孔。内侧女儿墙与城体之间保持一定距离，有不同位高的龙头探出墙外，以供排水。马道外侧筑有炮台，炮台为土石堆砌，长约1．5米，高宽各0．5米，炮台多距敌台不远。敌台连垛口高11．67米，周长不尽相同，多为33—40米，最大者53．3米。慕田峪东南处，有3道长城汇合于海拔603．3米高的山顶，山顶建有一座敌楼称为大角楼。城墙沿山峦经过海拔940余米的“牛犄角边”悬崖，十分险峻。

　　金山岭长城因筑于大、小金山上而得名。位于密云县和河北省滦平县交界处。是古北口长城的东段。古北口西临潮河和卧虎山，东踞蟠龙山，离密云县城60公里，距北京市区125公里。自古是中原北部的重要门户和边关重镇。春秋战国时期，最早在此筑城设关。北齐文宣帝于天保六年(555)，征调180万民工，修筑西起榆林，东至山海关的长城，古北口为重点设防的关口。金、元两代都曾增建。明代自洪武十一年(1378)以来，加修古北口关城、大小关口和烽火台等关塞设施，并在关门加修两道门关，一门设在长城关口处，称“铁门关”，仅容一骑一车通过；一门设在潮河上，称“水门关”。河水经三门入关，这是万里长城上唯一的水关。明代戚继光、谭纶等曾增修。清代，古北口是皇帝去承德避暑的皇家御道和重要驿站。古北口长城“南控幽燕，北捍溯漠”，素称“京师锁钥”。司马台段被作“中国长城之最”。金山岭长城1989年9月修复开放，辟为游览区。

　　渤海所城位于怀柔县西北部。与县城相距50华里。渤海所城四周群山环抱，形成一个小盆地，于明朝嘉靖三十二年(1553)建成。城墙全长1467米，宽4米，高6．8米，墙体全部由石头砌成。城内面积约为120．96万平方米。城有4门，北门封闭；东门匾额为“天山东府”；西内门的匾额为“永固门”，西外门匠额为“拱护陵京”；南内门匠额为“渤海城”，甫外门匾额为“黄花路”。城内18米宽的大街直对东、西、南、北门，形成了宽阔的十字街，街道正中砌有一排石条，两旁整齐地栽有上百棵古槐。渤海所不仅是古乡镇，而且是拱护明陵寝重地，原只有黄花路守备守护陵寝后门。嘉靖三十二年，移参将于渤海所驻扎。现在，十字街路中心的石条还原地未动，衙门的石碑仍在。