圆明园的正南是大宫门，过金水桥后便是二宫门，然后就是正大光明殿，这是清帝朝会听政的地方，其东西两侧有文武官员朝房。正大光明殿有"前湖"，再隔一重殿，有九个小岛团团抱住"后湖"，形成一个极其美丽贝壳图案，每个岛上都有美丽动人的风景，其中最大的岛上建有"九州清晏"殿。
　　园中最大的湖是福海，它的面积略小于颐和园的昆明湖，海岸以十岛环成，整个形状为内方外圆，海中心有小岛"蓬岛瑶台"，真是湖光山色，尤如仙境。
　　圆明园的主要景点有四十景，此外还有八景也很著名，又称后续八景。